presto con fuoco est une indication musicale, synonyme de vélocité, de force, d'intensité. Mais, surtout, de passion.

Le narrateur, un pianiste célèbre d'un caractère solitaire et ascétique, se remémore une période cruciale de sa vie. Quelques années plus tôt, un mystérieux réfugié russe l'avait contacté pour lui remettre ce qu'il affirmait être le manuscrit authentique d'une version " fantôme " de la Quatrième Ballade de Chopin. L’Interprète reconstitue alors l'étrange et fabuleux itinéraire de ce morceau qui le hante depuis des années, du Paris romantique à l'Amérique du Sud de l'après-guerre, en passant par le Berlin nazi et la Russie stalinienne. Mais il ne s'agit pas seulement d'une enquête policière, car ces énigmatiques feuillets contiennent selon le narrateur toutes les passions les plus secrètes et les plus intimes du compositeur. Au cœur de l'architecture musicale, le virtuose découvrira un ordre " harmonique " à ses propres émotions, et un sens caché à sa vie tout entière, en se pénétrant des accords d'un Chopin inconnu, tracés comme une miraculeuse "écriture des passions".

Roberto Cotroneo est né en 1961 à Alessandria, dans le Piémont. Il est marié et père de deux garçons. De 1 985 à 1 994, il a été l'un des principaux critiques littéraires de I'Espresso, le grand hebdomadaire italien dont il dirige aujourd'hui les pages culturelles. Roberto Cotroneo est également l'auteur d'un essai, best-seller en Italie, Lettre à mon fils sur l'amour des livres, publié conjointement aux éditions Calmann-Lévy. Presto con fuoco est son premier roman. Passionné par la musique, Roberto Cotroneo a étudié le piano pendant de longues années et avoue une prédilection pour Chopin, Bach et Debussy.

Prix : 120 F